Certificado digital é um arquivo eletrônico que serve como identidade virtual para uma pessoa física ou jurídica, por ele pode se fazer transações online com garantia de autenticidade e com toda proteção das informações trocadas.
Certificado A1
O Certificado A1 é gerado em software, que fica instalado em um computador da empresa e, geralmente, tem menor custo ao portador. Porém, sua validade é sempre de 1 ano. Ao final do prazo, é preciso reemitir o certificado e pagar os valores referentes.
Vantagens
- A certificação (em software) é instalada dentro do servidor da empresa e é requisitada diretamente pelo sistema ao emitir nota fiscal eletrônica. Como é tudo automatizado, os usuários não participam do processo;
- Por isso, as senhas são desnecessárias para o uso diário, o que evita que elas sejam conhecidas por todos os usuários, esquecidas, perdidas ou reveladas a terceiros. A senha só é utilizada caso seja necessária a remoção do certificado de um computador para outro;
- É possível utilizar a certificação para emissões de NF-e/NFS-e/NFC-e simultaneamente.
Desvantagens
- O certificado só vale por 12 meses (um ano a partir da instalação);
- É imprescindível uma cópia backup do software por segurança, pois em caso de erro ou problema com a máquina / servidor onde está instalado, o certificado poderá ser perdido. Não existe segunda via;
- Falta portabilidade, pois o certificado não pode ser tirado do computador / servidor originalmente instalado (somente pode ser removido com senha).
Certificado A3
O Certificado A3 é baseado em hardware, seja em token (USB) ou cartão com leitor específico em conformidade com a legislação da Infraestrutura de Chaves Públicas Brasileira (ICP-Brasil). Sua principal vantagem é a mobilidade que oferece, pois é possível levar o token ou o cartão para qualquer lugar onde a emissão de NF-e/NFS-e/NFC-e seja necessária. A validade também pode ser uma vantagem, dependendo do tipo de mídia, com duração de até 3 anos.
Vantagens
- Por ser gerado em token ou cartão, o certificado pode ser levado e instalado em qualquer computador;
- Dependendo do tipo de mídia, a validade do certificado pode chegar a três anos.
Desvantagens
- É necessário usar senha do certificado em cada uso. Assim, todos os usuários precisam conhecê-la;
- Risco de extravio, roubo ou dano do cartão ou token, que podem invalidar seu uso;
- Só pode ser utilizado em um computador por vez.
Ou seja: as necessidades de médias e grandes empresas, com um grande volume de emissões simultâneas, só pode ser atendida pelo Certificado A1, já que o Certificado A3 só pode ser utilizado em um computador por vez.
Por isso, muitos emissores de nota fiscal só aceitam Certificação A1. E esse é um padrão de quase todos os softwares de emissão de NF-es.